房屋卖家赢得18亿美元,陪审团认定房地产经纪人存在共谋

10月31日,美国联邦陪审团裁定,全美房地产经纪人协会和几家大型经纪公司存在串通行为,人为提高了支付给房地产经纪人的佣金,这一裁决可能会从根本上改变美国的购房流程。

房地产经纪人协会和经纪公司被判支付近18亿美元的赔偿金。该裁决允许法庭颁发三倍赔偿金,这意味着赔偿金可能增至50多亿美元。

这是一个有潜力重新塑造美国整个房地产行业结构的决定,通过降低佣金来降低搬家成本。根据房地产经纪人协会的规定,房屋卖家必须支付给代表买家的经纪人佣金,而卖家声称这迫使他们支付了过高的费用给经纪人。卖家表示,经纪公司与房地产经纪人协会合作执行所谓的“合作佣金规则”。

但根据这一裁决,卖家将不再被要求支付给买家的经纪人费用,经纪人将可以自行设定佣金比例,这可能会减半甚至更低。例如,一个拥有100万美元房屋的卖家现在最多可能支付6万美元的经纪佣金,其中3万美元给自己的经纪人,3万美元给买家的经纪人。

美国全美房地产经纪人协会(N.A.R.)与Keller Williams、Anywhere(前身为Realogy)、Re/Max和HomeServices of America一起,在堪萨斯城进行了一场反垄断诉讼的庭审,该诉讼是由近50万名密苏里州房屋卖家提起的。

房屋卖家要求赔偿17.8亿美元。在进入庭审之前,Re/Max和Anywhere Real Estate都选择了和解,其中Re/Max支付了5500万美元,而Anywhere Real Estate及其子公司包括Coldwell Banker、Century 21 Real Estate和Sotheby's International Realty支付了8350万美元的赔偿金。

N.A.R.、Keller Williams和HomeServices则选择继续庭审。在周二上午的不到三个小时的审议后,一个八人陪审团宣布了裁决:是的,确实存在阴谋,被告不仅需要支付赔偿金,而且这些赔偿金可能会翻番。

总部位于芝加哥的N.A.R.是美国最大的专业组织,拥有超过10亿美元的资产,并拥有“Realtor”一词的商标,在美国的许多地方,房地产经纪人能否买卖房屋取决于是否支付会员费。

N.A.R.表示计划对裁决提出上诉,并在周二向一些会员发送的一份《纽约时报》获得的内部备忘录中,N.A.R.现任主席特蕾西·卡斯珀(Tracy Kasper)写道:“我们依然有信心最终会获胜。

"这个裁决并不需要我们改变我们的规则,"她继续说。

裁决的影响如何仍有待观察,但显然,裁决以及赔偿的数额表明,代理佣金的支付方式可能会发生变化。本月早些时候退出全美房地产经纪人协会的Redfin表示,该决定将促使购房者和卖方开始质疑将佣金设定在5%到6%之间的标准做法。

"传统的经纪商无疑现在将培训他们的代理人欢迎关于费用的对话,"Redfin首席执行官格伦·凯尔曼在裁决后的一份声明中说。"但也有可能买方成为决定支付多少给买方代理的人。”

美国境内有超过150万房地产经纪人支付会费以称自己为房地产经纪人,并向房屋卖家和买家保证他们与该组织在道德和房地产交易方面的严格政策保持一致。但在一系列性骚扰指控导致该组织主席今年夏天辞职之后,周二的裁决威胁要进一步削弱他们的影响力,并且可能会根据一些房地产经纪人的说法,促使许多人完全放弃他们。

"这是一场地震,"Compass房地产经纪人Jason Haber近几个月来一直是N.A.R.的最直言不讳的批评者之一。"我对今天的裁决感到失望,对N.A.R.感到更失望。这是他们的超级碗和世界系列合在一起的时刻,即使泰勒·斯威夫特也无法拯救他们。”

现在还有即将发生其他诉讼:在周二收到裁决后的几分钟内,原告律师在密苏里州的美国地方法院提起了另一起集体诉讼。这起案件代表了三名新的卖房者,也声称让卖方支付销售佣金给买方代理是对谢尔曼反垄断法的违反。原告方将N.A.R.列为被告,以及包括Compass、eXp World Holdings、Redfin和Douglas Elliman在内的几家主要经纪公司。

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